Parels zijn al eeuwenlang een symbool van schoonheid en luxe. Van klassieke parelkettingen tot moderne oorbellen, parels hebben een plaats veroverd in de modewereld. Maar niet alle parels zijn gelijk – er bestaan enorme verschillen in prijs, kwaliteit en oorsprong. In deze blog duiken we dieper in de fascinerende wereld van parels, en geven we handige tips om te ontdekken of jouw parel echt is of nep.
Wat is een parel?
Een parel ontstaat in de schelp van een weekdier wanneer een vreemd object, zoals een parasiet of een stukje schelp, de schelp binnendringt. Als verdedigingsmechanisme produceert het weekdier laagjes parelmoer die zich om het object vormen, waardoor na verloop van tijd een parel ontstaat. Dit proces kan wel jaren duren, wat verklaart waarom echte parels zo zeldzaam en waardevol zijn.
Eeuwenlang werden parels met gevaar voor eigen leven opgedoken uit de diepe zeeën. Duikers zochten zonder zuurstofflessen naar oesters in de hoop een glinsterende parel te vinden — een zeldzaamheid die symbool stond voor rijkdom, status en schoonheid. Deze natuurlijke parels waren zó kostbaar, dat alleen de elite zich ze kon veroorloven. Maar door overbevissing en milieuschade werd de jacht op wilde parels niet alleen ethisch onverantwoord, maar in veel gebieden ook verboden.
Tegenwoordig worden de meeste parels gekweekt — en dat is maar goed ook. Want hoewel ze niet 'in het wild' worden gevonden, zijn hoogwaardige gekweekte parels nauwelijks van natuurlijke parels te onderscheiden. En ze zijn toegankelijker dan ooit. Maar hoe herken je dan een echte parel? En wat bepaalt de waarde?
De Keuringsdienst van waarde deed ook onderzoek naar de parel en liet dit in maart dit jaar zien in een uitzending op kro ncrv. Bekijk hier hun video over de kweek van parels in China:
Verschillende soorten parels
Er zijn veel soorten parels, die allemaal hun eigen kenmerken en waarde hebben.
Hieronder de meest bekende soorten:
Zoutwaterparels
Zoutwaterparels groeien – je raadt het al – in de zee. Ze hebben meestal een intensere glans, een perfect ronde vorm en zijn vaak zeldzamer én kostbaarder dan zoetwaterparels. De parel groeit rond een geïmplanteerde kern in een oester, vaak jarenlang.
De drie bekendste zoutwaterparels zijn:
- Akoya parels – klassiek wit, elegant rond en met een prachtige zachte glans. Ze worden voornamelijk in Japan gekweekt en zijn de belichaming van tijdloze klasse.
- Tahitiparels – mysterieuze parels met donkere tinten zoals aubergine, groen en zwart. Ze stralen kracht en allure uit.
- Zuidzee parels – de grootste en meest luxueuze parels, in wit of goud. Ze groeien langzaam en zijn uiterst zeldzaam. Denk: champagnekleurige droomparels.
Zoetwaterparels
Zoetwaterparels worden gekweekt in meren, vooral in China. Ze zijn vaak wat speelser qua vorm en kleur. Omdat een schelp meerdere parels tegelijk kan produceren, zijn ze toegankelijker in prijs – maar dat maakt ze niet minder bijzonder.
De bekendste soorten zijn:
- Zoetwaterparels – in wit, zachtroze of perzik. Elke parel is uniek, met karakter en charme. Perfect voor sieraden die zachtheid en elegantie uitstralen.
- Edison parels – dé parelrevolutie! Groot, rond en met een glans die doet denken aan zoutwaterparels. In levendige kleuren zoals pruim, goud of metallic roze.
Barok parels
Barokparels zijn parels met een onregelmatige, organische vorm. In plaats van perfect rond zijn ze uniek gevormd – een beetje grillig, een beetje wild en chunky, maar altijd vol karakter. Denk aan kronkelende silhouetten, zachte asymmetrie en verrassende glinsteringen in elk hoekje.
De naam “barok” komt van het Portugese woord barroco, dat “onregelmatig gevormde parel” betekent. In de kunst verwijst ‘barok’ naar overdaad, drama en expressie – precies wat deze parels ook uitstralen.
Kenmerken van barokparels:
- Geen twee zijn hetzelfde – elk stuk is letterlijk one of a kind.
- Ze kunnen afkomstig zijn van zowel zoet- als zoutwateroesters.
- Ze hebben vaak een prachtige, diepe glans en een levendig oppervlak dat het licht op een speelse manier vangt.
- Perfect voor sieraden met een organische, kunstzinnige of bohemien uitstraling.
Barokparels doorbreken het idee van “perfectie”. Ze zijn een ode aan individualiteit – ideaal voor wie houdt van sieraden met een verhaal, met imperfectie als schoonheid. In de Donna Dorée-wereld staan barokparels voor vrouwelijke kracht in al haar vormen: uniek, vrij en onnavolgbaar.
Imitatieparels
Vaak gemaakt van glas of plastic en bedekt met een laag parelmoer, zijn imitatieparels een goedkopere optie, maar ze missen de unieke uitstraling van echte parels.
Donna’s tip:
Zoutwaterparels zijn zeldzamer en formeler, ideaal voor iconische statements. Zoetwaterparels zijn speels, karaktervol en perfect om elke dag je stijl te vieren. En Edison? Die zitten ertussenin – extravagant én modern. Wil je een luxe uitstraling met een verhaal? Kies wat past bij jouw stijl, jouw moment – of combineer beide werelden.
Hoe herken je een echte parel?
Het kan soms lastig zijn om een echte parel van een nep-parel te onderscheiden. Gelukkig zijn er een aantal eenvoudige methodes om dit te doen:
1. De tandentest: Een van de meest eenvoudige methodes is om de parel langs je tanden te halen. Echte parels voelen ruw aan, terwijl neppe parels vaak glad aanvoelen, bijna olieachtig.
2. Het gewicht: Echte parels zijn zwaarder dan imitatieparels, vooral als deze gemaakt zijn van plastic. Als je parel onverwacht licht aanvoelt, is de kans groot dat het nep is.
3. De glans: Echte parels hebben een zachte, matte glans, terwijl neppe parels vaak een fel, spiegelend oppervlak hebben.
4. De temperatuur: Echte parels voelen kouder aan dan nepperds, zelfs op kamertemperatuur. Dit is te danken aan de natuurlijke eigenschappen van de parel.
5. Kijk naar de onregelmatigheid: Echte parels hebben een onregelmatig oppervlak, terwijl imitatieparels vaak perfect rond en glad zijn.
Waarom zijn sommige parels zo duur?
De prijs van parels varieert enorm, en dit heeft te maken met een aantal factoren, zoals de herkomst, grootte, kleur, en de tijd die het kost om een parel te kweken. Zoutwaterparels zijn bijvoorbeeld duurder omdat ze langer nodig hebben om te groeien en moeilijker te vinden zijn. Zoetwaterparels zijn daarentegen veel toegankelijker geworden door de opkomst van kweekmethoden.
Daarnaast kan de kwaliteit van de parel ook de prijs beïnvloeden. Bijvoorbeeld, Tahiti parels staan bekend om hun unieke kleuren en textuur, wat ze vaak een premium prijs oplevert.
De impact van imitatie
De markt is overspoeld met imitatieparels die eruitzien als echte parels maar aanzienlijk minder waarde hebben. Deze worden vaak gemaakt van plastic of glas en zijn bedekt met een parelmoerachtige laag. Deze imitatieparels kunnen soms heel overtuigend zijn, maar ze missen de diepte en complexiteit van echte parels. Bovendien kunnen ze minder lang meegaan, vooral als ze niet goed verzorgd worden.
Zorg en onderhoud van echte parels
Echte parels vereisen zorg en aandacht om hun schoonheid en glans te behouden. Bewaar parels apart van andere sieraden, omdat ze gevoelig zijn voor krassen. Maak je parels regelmatig schoon met een zachte doek en vermijd contact met parfums, lotions en schoonmaakmiddelen. Parels kunnen hun glans verliezen door langdurige blootstelling aan chemische stoffen.
Conclusie
Parels blijven een van de meest iconische en tijdloze sieraden ter wereld. Of je nu kiest voor echte parels of een mooi imitatie-exemplaar, het is belangrijk om goed geïnformeerd te zijn over de verschillen, zodat je de beste keuze kunt maken. Wil je zeker weten dat je parel echt is? Dan is het raadzaam om naar een expert te gaan voor advies.
Bij Donna Dorée vind je zo nu en dan parel sieraden in onze vintage collectie. En heb je de Donna broche/hanger al goed bekeken? Donna heeft een parel van edelmetaal in haar oor... 🖤